わが子がアトピー性皮膚炎ではないか？」という疑問は、赤ちゃんをもつお母さんの心配事のトップテンに入っていると思います。それほど、心配な病気になってしまっているアトピー性皮膚炎。。確かに、顔に目立つ湿しんが出たり、合併する喘息や食物アレルギーは心配のもとになりますね。

しかし90％くらいの患者さんはアトピー性皮膚炎があっても軽かったり、成長と共に軽くなる傾向が認められます。だから、過度の心配は無用です。
とはいえ、薬となかなか縁が切れなかったり、いつも目の前でポリポリ掻いていると気になりますね。 アトピー性皮膚炎は、人間が清潔な現代社会に暮らすようになってでてきた、副作用ともいえる症状です。一見過敏とみえる反応は、本来は、さまざまな虫に刺されることから身を守るための反応でした（虫に有害な物質を体内でつくるための）。

それが、虫が身の回り（体内の寄生虫も減りました）から極端に減ったことなどから、本来有用であった免疫力が、無害なハウスダストなどへのアレルギーへと変身してしまったことから起きています。 アトピー性皮膚炎の悪化因子は、空中湿度（過乾燥・過湿）による皮膚への負荷、コナヒョウヒダニなどの微小のダニ類（いわゆるハウスダスト）、スギなど花粉類、食物（卵・牛乳・ナッツ・ソバなど）などです。食物はおもにじんましん症状を起こしますが、かゆみによって間接的に皮膚炎を悪化させます。 さらに精神的・肉体的ストレスも悪化因子（最近はこちらも重要な原因です）となります。 これらの悪化因子に対処しながら、皮膚炎の症状を改善していくのが治療の中心になります。

乾癬という病気は意外と知られていませんが、皮膚科では重要な病気のひとつです。それはどうしてかというと、非常に再発しやすく、数ヶ月間一生懸命治療をしても、治療をやめると、１、２か月で再発してしまうからです。治療方法によっても異なりますが、治療にかかる費用が比較的高額になることも問題のひとつです。顔などに皮疹があると結構気になるため、内服薬をのむこともありますが、薬の副作用を最小限におさえるための諸検査を頻繁におこなう必要があります。

皮膚科専門医のもとで治療をうけたほうがよい病気のひとつです。